Pergunte ao Hackaday: Qual é a sua pior vitória no reparo?

Jan 25, 2024

Como muitos de vocês, tornei-me a pessoa designada para "consertar" para minha família e amigos. Embora possa dar muito trabalho - acabei de terminar uma troca de óleo que me obrigou a ficar deitado em uma garagem fria e molhada e não posso mencionar em uma companhia educada as substâncias em que tomei banho enquanto consertava um cano entupido na semana passada - eu geralmente apreciam meu papel. Gosto de resolver problemas, adoro trabalhar com as mãos e com a cabeça, e quem não gosta de economizar dinheiro e tempo?

Mas para mim, a melhor parte de ser o cara que conserta é a satisfação de fazer algo que os outros não podem fazer. Acho isso especialmente verdadeiro com reparos automotivos, que a sabedoria convencional diz que é estritamente da área de especialistas treinados na fábrica. Um pouco de complexo de herói, talvez? Absolutamente! Afinal, eu não sou pago pelos meus reparos, então tenho que ganhar um pouco pelo esforço.

É por isso que um par recente de correções não relacionadas me deixou completamente insatisfeito. Nenhum desses trabalhos foi uma vitória clara, pelo menos em termos de obter a adrenalina de poder fazer algo que ninguém mais poderia. Na melhor das hipóteses, foram vitórias qualificadas, que ainda me deixaram um pouco derrotado. E isso me fez pensar que provavelmente não sou o único que teve vitórias de reparação marginal como essas.

O primeiro conserto foi para um amigo meu que mora no meio da floresta. Ironicamente, a entrada de sua garagem é um lugar muito movimentado, principalmente com animais selvagens como veados, alces e alces ocasionais. Manter o controle de suas idas e vindas é importante para a segurança; afinal, ninguém quer surpreender um alce. Um bom número de carros também entra em sua garagem: a maioria deles é inocente, mas ocasionalmente eles vêm com más intenções.

Tão sabiamente, ele instalou um sistema sem fio de alerta de entrada de automóveis que o alerta sobre os intrusos. Durante a recente onda de frio, porém, seu sistema parou de funcionar. Ele trocou as baterias e tentou alguns diagnósticos básicos, mas nenhum dado - o transmissor não funcionava. Então me ofereci para dar uma olhada e ver se talvez pudesse economizar alguns dólares em uma substituição.

Agora, este transmissor é um conjunto um tanto ad hoc. Dentro da caixa à prova de intempéries está o que parece ser um sensor de movimento PIR pronto para uso, que é conectado a um PCB que contém um microcontrolador e um módulo de rádio em uma lata de RF. Quando o sensor PIR dispara, ele envia energia para o módulo de rádio, onde o MCU envia um clipe de som gravado - "Alert zone one, alert zone one..." - para o transmissor, transmitindo-o para um receptor dentro da casa. Simples mas efetivo.

Seu relatório foi que ele não conseguia nem acender o LED no sensor PIR, então pensei em começar por aí e abrir a tampa. Foi aí que comecei a pensar em heroísmo - talvez um dos componentes SMD no PCB do sensor estivesse ruim e eu pudesse rastrear o problema e fazer um pouco de microssolda. Ou talvez eu tivesse que fazer alguma engenharia reversa do firmware para descobrir o que estava errado. As possibilidades!

Infelizmente, não era para ser. Depois de remover o sensor - o que envolvia desconectar os fios da bateria dos terminais de parafuso do PCB - notei que o fio positivo havia se rompido no bloco de terminais. Certamente isso não era apenas um fio quebrado? Onde está o heroísmo nisso? Mas, infelizmente, quando retirei o fio e coloquei tudo de volta no lugar, tudo funcionou como um encanto. Eu me senti enganado - não há necessidade de retirar o osciloscópio, o gerador de forma de onda, o analisador de espectro ou mesmo a fonte de alimentação de bancada. Pelo menos consegui usar meu microscópio. Só para me sentir como se tivesse feito alguma coisa, prendi algumas virolas nas pontas do fio da bateria e devolvi ao meu amigo. Sim, eu.

Como se isso não fosse decepcionante o suficiente, um ou dois dias depois, minha filha me mandou uma mensagem para dar uma olhada em seu fogão. De forma alarmante, um dos queimadores elétricos do fogão começou a causar choques elétricos nos utensílios de cozinha. Os choques variaram de quase imperceptíveis a um pouco picantes. Não é bom!